ABC van bijgeloof: Afkloppen

Veel mensen doen het haast automatisch: ze hebben het over iets dat tot dusver steeds goed liep en zeggen erbij: even afkloppen. En vervolgens maken ze een fout door op het verkeerde hout af te kloppen!

ABC van nutteloze weetjes – Z Zombies

In Canada beseft iedereen heel goed welke positie zij innemen: “leading the world in being north of the USA” – “wereldleider in ten noorden van de VS liggen”. Een van de grote gevaren die dat met zich meebrengt is dat zombies zich niet aan grenzen houden.

Requiem voor Gwenette Martha

Weer zo'n liquidatie - als er maar geen onschuldigen bij omkomen... Dat zal de reactie zijn van veel mensen. Maar er verdrietig van zijn, wie zou dat nu kunnen hebben?

ABC van nutteloze weetjes – Y YOLO

YOLO, “You only live once”. Het Duitse jeugdwoord van het jaar 2012, vergelijkbaar met “carpe diem”, pluk de dag, dat grote bekendheid verwierf door de film “Dead Poets Society”. De afkorting werd voor het eerst op een t-shirt van Adam Meshs in “The Average Joe”, een tv-serie van NBC, in maart 2004.

ABC van nutteloze weetjes – X

Generaties scholieren hebben ernaar moeten zoeken, miljoenen hebben geclaimd het te hebben gevonden en toch blijft het het grote raadsel: X. De oorsprong is heel simpel.

ABC van nutteloze weetjes – W

De W is een letter die pas laat is bedacht. De Engelse benaming “double u” geeft al een aanwijzing: oorspronkelijk bestond de W niet, maar ook de V is pas later ontstaan.

ABC van nutteloze weetjes – V V-teken

In de tweede Wereldoorlog werd de letter V zowel door de Duitsers als door de geallieerden geclaimd. De Nazi’s hadden leuzen als “V=Victorie voor Duitsland op alle fronten”. Naarmate de oorlog vorderde en de Duitsers steeds verder werden teruggedreven werd deze leuze een bron van vermaak, bijvoorbeeld een foto van zegevierende geallieerde strijdkrachten voor een muur waarop de Nazi-leuze nog herkenbaar te zien is. De Engelsen gebruikten de V onder andere als herkenningsteken voor hun radio-uitzendingen naar het bezette Europa. Het bekende begin met het thema van de 5e symfonie van Beethoven met pauken uitgevoerd (kort-kort-kort-lang) is in morse de letter V. Dit werd voor het eerst gedaan door de op België gerichte BBC-uitzendingen, waar het was bedoeld als geheim herkenningsteken. Al snel nam de hele BBC dit over en ontstond de Van for Victory Campaign. Churchill maakte er zelfs zijn handelsmerk van.

De Duitsers zetten tegen het einde van de oorlog V-wapens in, de door een ram-straalmotor aangedreven V1, waar de hedendaagse kruisraket een rechtstreekse afstammeling van is, en de door een vloeibare brandstof aangedreven raket V2, die de stamvader is geworden voor onder andere de raketten waarmee de Amerikanen de maanexpedities lanceerden. Veelzeggend is dat de V niet voor victorie stond, maar voor “Vergeltungswaffe”, vergeldingswapen. De geallieerden gebruikten de V wel tot het einde toe in de betekenis van Victory, op 8 mei met VE-day, Victory Europe Day, en V-day, 15 augustus, de dag van de Japanse capitulatie, waarmee de tweede Wereldoorlog definitief werd beslecht met de eindoverwinning van de geallieerden.

In de jaren ’60 kreeg het V-teken een nieuwe betekenis, namelijk vrede. Deze betekenis lijkt wat minder logisch omdat in het Engels het woord voor vrede peace is, en dit heeft niks te maken met de letter V. het is dan ook anders afgeleid, namelijk van het symbool voor vrede dat in de zestiger jaren ook een anarchistisch symbool was geworden. Dit was nog niet doorgedrongen tot Nixon, die het teken maakte bij zijn afscheid als president. Het was niet de enige keer dat hij ernaast zat.

ABC van nutteloze weetjes – U Uur

We zijn eraan gewend, een dag heeft 24 uren, we tellen de uren vóór de middag en beginnen opnieuw met de uren na de middag. Maar het is niet zo logisch dat we op vrijwel alle andere gebieden het decimale stelsel gebruiken, maar dat onze tijdrekening nog twaalftallig is.

ABC van nutteloze weetjes – T Tutoyeren

In de geschiedenis van de taal is “u” en “jij” een probleem gebleven. In Nederland geldt het als netjes en beleefd om ouderen met “u” aan te spreken.

ABC van nutteloze weetjes – S Smiley

In de jaren ´70 van de vorige eeuw waren ze opeens een rage, ronde stickers met een lachend gezichtje erop. Met de opkomst van computers kwam de mogelijkheid om online berichten uit te wisselen.

ABC van nutteloze weetjes – R Rudiment

Een leuk intermezzo in de ontwikkeling van de evolutietheorie. In de 19e eeuw werd als belangrijk argument vóór de evolutietheorie aangevoerd dat er vele nutteloze organen moesten zijn.

ABC van nutteloze weetjes – Q

Bij scrabble is de q alleen te gebruiken in combinatie met de u, behalve in de volgende woorden: iqrat, qtje(s), faq(s), qat, qed, cq, ishaqs, qadi, burqa. Bij scrabble is de q daarom de moeilijkste letter.

"Ik wil ze hun speelgoed niet afpakken..."

Je leest het bijna altijd als het over scooters gaat: "Ik wil ze hun speelgoed niet afpakken..." O ja, scooters zijn slecht voor milieu en veiligheid, maar ik wil die lieve kindertjes niets tekort doen.

ABC van nutteloze weetjes – P Pindakaas

In andere talen vrijwel altijd aangeduid als pinda-boter, in Nederland alleen bekend als kaas. Nu zijn er verschillende andere niet-zuivel-gerelateerde kazen, zoals leverkaas en hoofdkaas, de laatste beter bekend als zure zult ofwel gekookte hersenen, maar het ligt niet voor de hand om een smeerbaar pindaproduct aan te duiden met de term pindakaas.

ABC van nutteloze weetjes – O Ortho

Vóór de uitvinding van de Pan-film, eigenlijk de panchromatische film, was de beste film ortho, orthochromatisch. Dat hield in dat een klein deel van het kleurenspectrum goed werd weergegeven, helaas alleen het gedeelte tot en met het geel.

NIMBY in Turks Tilburg

Dat je niet al te idealistisch moet denken over allochtonen had ik wel begrepen, maar dat zij nu ook het Nederlandse Nimby-denken hebben overgenomen vind ik triest. Een goed voorbeeld is de nieuwe roman van Hülya Cigdem, die er zelfs een boek over heeft geschreven, "De val van Mehmet". In eenvandaag vertelt zij daarover.

ABC van nutteloze weetjes – N NOI

Voor treinreizigers in Den Haag is het een bekend station, Laan van NOI. Het is een afkorting die officieel wordt gebruikt omdat de naam anders te lang zou worden, want het staat voor Nieuw-Oost-Indië.

ABC van nutteloze weetjes – M Molenaar

Een van de mest voorkomende achternamen in Nederland is Mulder. Mulder had het misschien zelfs van Jansen en De Vries kunnen winnen wanneer zijn beroepsgenoten uit andere provincies hadden meegeteld.

ABC van nutteloze weetjes – L Liquidae

In het Grieks zijn er vier klanken die lijken op een klinker, de zogenaamde “liquidae”. Dezen kunnen in speciale gevallen de rol van een klinker vervullen.

ABC van nutteloze weetjes - K Kneppelfreed

Knuppelvrijdag of “de slag op het Zaailand” op 16 november 1951 begon met de weigering van een kantonrechter in Leeuwarden om zich in het Fries te verdedigen tegen een hem opgelegde boete voor een verkeersovertreding. De frisofobe edelachtbare had zich al eerder laten kennen als een geharnast strijder tegen het Fries toen hij in 1948 twee boeren had veroordeeld voor het gebruiken van Friese aanduidingen op hun melkbussen.

ABC van nutteloze weetjes - J Jan

De meest gebruikelijke Nederlandse naam, Jan, komt van het Griekse Iwannhs, Johannes, wat weer van het Hebreeuwse יוחנן, Jochanan, komt.

ABC van nutteloze weetjes - I i

Wiskunde is een prachtig vak. Je hoeft maar één regeltje aan te passen en opeens heb je een compleet nieuwe wiskunde bedacht. Zo was er ooit een wiskundige, Rafael Bombelli, die besloot dan de wortel uit een negatief getal ook mogelijk moest zijn.

ABC van nutteloze weetjes - H ℎ

De constante van Planck wordt in de Natuurkunde aangegeven met een h, netjes geschreven als ℎ. In de laatste weken van de 19e eeuw was Max Planck, een geniale natuurkundige uit Duitsland, bezig met één van de laatste problemen van de klassieke natuurkunde.

en broederschap...

Ik heb niet vaak de aandrang om iemand die mijn geloof niet deelt broeder te noemen. Bij de lezing die ik gisteren met tranen van ontroering aanhoorde had ik heel sterk het gevoel naar een broeder te hebben geluisterd.

ABC van nutteloze weetjes - G

De harde g-klank is iets waar Nederlanders trots op zijn omdat andere volken die niet zouden kennen. Scheveningen werd in de Tweede Wereldoorlog als herkenningsteken gebruikt om Duitsers te herkennen. Zij konden dat niet uitspreken maar zeiden Sjeveningen.

ABC van nutteloze weetjes - F Fiets

De oorsprong van het woord fiets is in nevelen gehuld. Zoveel fietsen als er in Nederland per hoofd van de bevolking zijn, waarschijnlijk meer dan 1, zo weinig is bekend over de introductie van deze populaire aanduiding van dit geliefde stalen ros.

Ds.D.Burggraaf, emeritus predikant van de Hersteld Hervormde Kerk, komt in een interview in het RD ervoor uit dat hij homoseksuele gevoelens heeft. In zeer gevoelige bewoordingen vertelt hij een aantal episodes uit zijn leven. Hij komt naar voren als een eerlijke, gelovige man, die op zijn eigen manier een eenzame strijd heeft gestreden en nu anderen die eenzaamheid in de strijd wil besparen.

ABC van nutteloze weetjes - E Electronica

In het oude Griekenland werd een ontdekking gedaan die meer dan 2000 jaar later de wereld compleet veranderde. Een edelsteen, de “brandende steen” of elektoor <elektwr), kreeg onverwachte aantrekkingskracht op pluisjes wanneer hij met een doek werd gewreven. Dit elektrische effect van barnsteen werd de basis van alles wat met een “e“ begint. Goed vertaald leven wij dus nu in het barnstenen tijdperk.

ABC van nutteloze weetjes - D Drugs

De eerste Drugsoorlog was geen oorlog tegen drugs, maar juist vóór. Het was de Eerste Opiumoorlog van 1839 tot 1842, waar de Engelsen het recht bevochten om opium te blijven verkopen aan China.

ABC van nutteloze weetjes - C Croockewit

In 1850 concludeerde ir.J.H.Croockewit in een officieel rapport "dat het zeker is: dat het eiland Billiton geen tinerts in zijn bodem bevat". Billiton is inmiddels de naam van de onderneming die sinds 1851 actief is op het eiland Billiton in de winning van tinerts en andere metalen. Enkele uren nadat de eerste expeditie van deze onderneming op het eiland was geland wed het eerste tinerts al gevonden.