Heilige pusaka - in een eervergeten land

Drie massagraven met oorlogshelden zijn geplunderd onder toeziend oog van de Indonesische overheid, met medewerking van de plaatselijke bevolking. En dat in het land dat bij ons bekend staat om zielenadel, pusaka en religieus respect.

Het Nederlandse ereveld Kembang Kuning in Surabaya

Kan een evolutionair proces worden bedacht zonder pijn en lijden?

Kan een evolutionair proces worden bedacht zonder pijn en lijden? Overwegingen bij een vraag van Rik Peels op twitter.

Is er wel genoeg voedsel? - goede raad van 4000 jaar oud

"Heel raak, maar toch mis!" Dat waren mijn gedachten toen SGP-fractievoorzitter van der Staaij het voorbeeld van Jozef uit de Bijbel aanhaalde, die ervoor zorgde dat in de 7 goede jaren graan werd opgeslagen voor de 7 slechte jaren die zouden komen.

De 10 geboden voor twitter

Je zet je eerste stappen op het web, je twittert en discussieert mee - en af en toe schrik je van wat je te horen krijgt en je vraagt je af: wat doe ik verkeerd? Daarom hier de 10 geboden voor onlinediscussies.

Antwoord op de vraag van een klimaatscepticus over de CO2-uitstoot van een windmolen

Wat is grofweg de CO₂-uitstoot van een windmolen vóór hij in gebruik wordt genomen? Dat is een vraag die ik tegenkwam bij een klimaatscepticus[1].

“Tendentieus, ongefundeerd en nodeloos kwetsend”

Voor degene die deze titel vreemd voorkomt, het is de slagzin van de weblog “geenstijl.nl” die de afgelopen dagen weer wat in de aandacht is gekomen. Ik dacht zelf de discussie enigszins te kunnen afkappen met een vergelijking tussen geenstijl.nl en lichtgetinte jeugdigen met bontkraagjes die autochtone vrouwen voor hoer uitmaken – maar het bleek wat lastiger.

Interculturele gevoeligheden

Een Jehova's Getuige, nu stond ik bij hem aan de deur. Ik was bezig collectanten te werven voor het Nederlandse Rode Kruis en had niet zo snel in de gaten dat meestal hij het was die een voet tussen de deur kwam steken. Hij had zijn antwoord paraat: "Weet u wel hoeveel die directeur verdient? Je eerste twee jaardonaties gaan naar zijn salaris, daarna pas gaat er geld naar het doel." Ik dacht dat ik voorbereid was door te vertellen dat de directeur ver onder de geldende normen zat, maar de directeur van de Jehova's Getuigen schijnt op het minimum te zitten. Natuurlijk had ik moeten antwoorden dat dat wel blijkt uit de manier waarop zij met hun personeel omgaan, getuige al de bittere verslagen van ex-getuigen. Maar daar ben ik nog niet gehaaid genoeg voor - anders dan de gehaaide getuigen. Het gaf mij wel een wat bitter gevoel, waarschijnlijk omdat het bij kerkmensen not done is tegenover anderen op te scheppen dat je genoeg doet omdat jouw kerk de beste is.

Even later stond ik bij een moslim aan de deur, waarschijnlijk eerste generatie Turkse Nederlander. Hij legde mij in moeizaam Nederlands uit dat hij in zijn moskee al geregeld gaf. Ik legde hem uit dat het nu ging om andere mensen te laten geven door met een collectebus langs de deur te gaan. Hij kwam niet verder dan een paar keer te herhalen dat hij aan zijn moskee gaf, waarop ik probeerde uit te ;leggen dat het Rode Kruis samenwerkt met de Rode Halve Maan. Ook mijn argument dat het erom ging andere mensen uit de buurt iets te laten bijdragen was bij hem aan dovemansoren gericht. We begrepen elkaar niet. Hij vond dat hij genoeg deed door aan de moskee te geven, terwijl ik zo gewend ben aan de geseculariseerde samenleving en de fatsoensnormen die daar gelden, dat  het niet in mijn hoofd opkomt om te gaan opscheppen over wat mijn kerk doet - dat is een privézaak die anderen niet aangaat en waar ik me over stil moet houden. Maatschappelijke betrokkenheid moet juist in je eigen buurt blijken.

Interculturele gevoeligheid blijft lastig. In Nederland zijn we altijd aan het bijleren, en aan de negatieve reacties op Jehova's Getuigen kun je telkens weer merken hoezeer die achterlopen op het gebied van sociale gevoeligheid. In mijn waarneming lopen moskeeverenigingen in Nederland nog verder achter dan het Wachttoren Genootschap. Als mijn ervaringen overeenkomen met de werkelijkheid dan hebben moskeeën nog een grote achterstand weg te werken bij hun achterban wat betreft sociale gevoeligheid en maatschappelijke betrokkenheid. Of zou het een kwestie zijn van het christelijke adagium dat je iedereen moet helpen, ongeacht zijn of haar achtergrond? Gezien de maatschappelijke inzet van veel christenen neig ik naar het laatste.

Anti-Semitic Message Hidden in Spillover II?

Is there an anti-Semitic work of art at the shores of Lake Michigan, as claimed by Matt Sweetwood in http://goodmenproject.com/ethics-values/how-i-discovered-hate-in-plain-sight-on-a-popular-sculpture-wat/? If so, does it have to be removed or even scrapped?

De dag dat de oorlog zijn onschuld verloor...

Ik was veertien jaar, politiek zeer bewust in het gepolariseerde Nederland van die dagen, en Aantjes was een man waar ik het niet helemaal eens mee was omdat hij van Agt niet steunde. Verder had ik respect voor hem omdat hij het evangelie in de politiek liet horen.

Welke godsdienst heeft nu geen Reformatie nodig?

Even iets recht zetten: ik ben het eens met de vraag die Hirsi Ali opwerpt, dat de Islam nu een reformatie nodig heeft. Wie nu nog durft te ontkennen dat in elk geval in een belangrijk deel van de Islam iets zeer wezenlijk misgaat heeft oogkleppen van het merk Dhimmitude op.

Deze oorlog gaan we verliezen

Meestal houd ik wel van een stevige aanpak, maar nu is een grens overschreden. Volgens politici zou het beter zijn wanneer jihadi's in Syrië sneuvelen, "dan hoeven wij hen niet meer te berechten".

We buigen niet naar links en we buigen niet naar rechts

Een strijdbare uitspraak uit een vervlogen, politiek interessant, tijdperk, toen democratie nog spannend was. Maar ook vandaag is democratie spannend, want vandaag ligt de democratie zelf onder vuur.

ABC van bijgeloof: Afkloppen

Veel mensen doen het haast automatisch: ze hebben het over iets dat tot dusver steeds goed liep en zeggen erbij: even afkloppen. En vervolgens maken ze een fout door op het verkeerde hout af te kloppen!

ABC van nutteloze weetjes – Z Zombies

In Canada beseft iedereen heel goed welke positie zij innemen: “leading the world in being north of the USA” – “wereldleider in ten noorden van de VS liggen”. Een van de grote gevaren die dat met zich meebrengt is dat zombies zich niet aan grenzen houden.

Requiem voor Gwenette Martha

Weer zo'n liquidatie - als er maar geen onschuldigen bij omkomen... Dat zal de reactie zijn van veel mensen. Maar er verdrietig van zijn, wie zou dat nu kunnen hebben?

ABC van nutteloze weetjes – Y YOLO

YOLO, “You only live once”. Het Duitse jeugdwoord van het jaar 2012, vergelijkbaar met “carpe diem”, pluk de dag, dat grote bekendheid verwierf door de film “Dead Poets Society”. De afkorting werd voor het eerst op een t-shirt van Adam Meshs in “The Average Joe”, een tv-serie van NBC, in maart 2004.

ABC van nutteloze weetjes – X

Generaties scholieren hebben ernaar moeten zoeken, miljoenen hebben geclaimd het te hebben gevonden en toch blijft het het grote raadsel: X. De oorsprong is heel simpel.

ABC van nutteloze weetjes – W

De W is een letter die pas laat is bedacht. De Engelse benaming “double u” geeft al een aanwijzing: oorspronkelijk bestond de W niet, maar ook de V is pas later ontstaan.

ABC van nutteloze weetjes – V V-teken

In de tweede Wereldoorlog werd de letter V zowel door de Duitsers als door de geallieerden geclaimd. De Nazi’s hadden leuzen als “V=Victorie voor Duitsland op alle fronten”. Naarmate de oorlog vorderde en de Duitsers steeds verder werden teruggedreven werd deze leuze een bron van vermaak, bijvoorbeeld een foto van zegevierende geallieerde strijdkrachten voor een muur waarop de Nazi-leuze nog herkenbaar te zien is. De Engelsen gebruikten de V onder andere als herkenningsteken voor hun radio-uitzendingen naar het bezette Europa. Het bekende begin met het thema van de 5e symfonie van Beethoven met pauken uitgevoerd (kort-kort-kort-lang) is in morse de letter V. Dit werd voor het eerst gedaan door de op België gerichte BBC-uitzendingen, waar het was bedoeld als geheim herkenningsteken. Al snel nam de hele BBC dit over en ontstond de Van for Victory Campaign. Churchill maakte er zelfs zijn handelsmerk van.

De Duitsers zetten tegen het einde van de oorlog V-wapens in, de door een ram-straalmotor aangedreven V1, waar de hedendaagse kruisraket een rechtstreekse afstammeling van is, en de door een vloeibare brandstof aangedreven raket V2, die de stamvader is geworden voor onder andere de raketten waarmee de Amerikanen de maanexpedities lanceerden. Veelzeggend is dat de V niet voor victorie stond, maar voor “Vergeltungswaffe”, vergeldingswapen. De geallieerden gebruikten de V wel tot het einde toe in de betekenis van Victory, op 8 mei met VE-day, Victory Europe Day, en V-day, 15 augustus, de dag van de Japanse capitulatie, waarmee de tweede Wereldoorlog definitief werd beslecht met de eindoverwinning van de geallieerden.

In de jaren ’60 kreeg het V-teken een nieuwe betekenis, namelijk vrede. Deze betekenis lijkt wat minder logisch omdat in het Engels het woord voor vrede peace is, en dit heeft niks te maken met de letter V. het is dan ook anders afgeleid, namelijk van het symbool voor vrede dat in de zestiger jaren ook een anarchistisch symbool was geworden. Dit was nog niet doorgedrongen tot Nixon, die het teken maakte bij zijn afscheid als president. Het was niet de enige keer dat hij ernaast zat.

ABC van nutteloze weetjes – U Uur

We zijn eraan gewend, een dag heeft 24 uren, we tellen de uren vóór de middag en beginnen opnieuw met de uren na de middag. Maar het is niet zo logisch dat we op vrijwel alle andere gebieden het decimale stelsel gebruiken, maar dat onze tijdrekening nog twaalftallig is.